Design ROI -tutkimushankkeen tavoitteena on lisätä ymmärrystä muotoilun vaikuttavuudesta puhumalla siitä yritysjohdolle heidän omalla kielellään. Muotoiluinvestointien vaikuttavuuden mittaaminen noudattaa liikkeenjohdolle tuttua ROI-ajatusmallia. Hankkeen pitkän aikavälin tavoite on saada aikaan pysyvä muutos muotoilukeskustelussa sekä parantaa alan toimijoiden toimintaedellytyksiä. Hankkeen lopputuloksena muotoilutoimistoille tullaan luomaan työkalu, jonka avulla muotoilun arvosta kommunikoidaan asiakasryhmille muiden vaikutusten ohella laadullisesti ja soveltuvin osin myös numeerisesti.
Tutkimushanke on käynnistetty suomalaisten muotoilutoimistojen ja Suomen Muotoilutoimistot ry:n esittämästä toivomuksesta löytää tutkimuksen kautta konkreettisia, heidän toimintaympäristöönsä suunnattuja työkaluja, joilla ulkoisten muotoilupalveluiden asiakashyötyjä ja mahdollisuuksia voidaan mitata sekä kommunikoida paremmin toimistojen nykyisten ja potentiaalisten asiakkaiden suuntaan.
Tutkimuksen valmistelu on käynnistetty kesällä 2011 ja itse tutkimus aloitettu lokakuussa 2011. Hanke on tarkoitus saada valmiiksi syksyllä 2012, niin että viimeisetkin tulokset voidaan julkaista Aalto Design Factoryn muotoiluseminaarissa lokakuussa 2012. Projektin väliaikatuloksia tullaan myös hyödyntämään Helsinki WDC 2012 aikana järjestettävissä tapahtumissa.